Vallée d’Hergarai

Au coeur du Pays Basque, à mi-chemin entre Saint Jean Pied de Port et la forêt d’Iraty, la Vallée d’Hergarai, dominée par le célèbre pic de Béhorleguy, est composée de cinq villages : Ahaxe, Béhorleguy, Bussunaritz, Lecumberry, Mendive. « Les villages d’en haut », tous aussi divers que typiques, composent cette superbe vallée au panorama exceptionnel, situés dans un écrin de verdure et sous la protection bienveillante du Pic, auquel nous adressons notre premier regard chaque jour.
L’économie de la vallée s’articule autour de nombreuses activités :
– l’agriculture et l’élevage, piliers essentiels de notre économie. Les produits carnés mais surtout le lait, notre « or blanc » en sont les principaux composants. Nos fromages de brebis, vache et chèvre ont une grande renommée, ainsi que la fromagerie artisanale d’Iraty et les producteurs fermiers indépendants du territoire. Les gallinacés ne manquent pas à l’appel et se targuent aussi du label AB
– le commerce, avec plusieurs restaurants sur la vallée, ainsi qu’une pisciculture sur la commune d’Ahaxe, alimentée par une eau particulièrement saine
– le maraîchage, l’horticulture et la sylviculture, cette dernière étant assurée par les activités de la SCIC Sugarai
– l’artisanat, dont les métiers du bâtiment représentent une part importante
– l’artisanat d’art et la création artistique, avec également la présence d’une galerie d’art au bourg de Lecumberry
– L’activité associative y est également riche et assurée par et pour toutes les générations, dans les domaines éducatif, culturel, artistique, linguistique et de loisir. Chez les habitants d’Hergarai, le souhait de cohésion sociale est fort et les convictions communes pour pérenniser les nombreuses entreprises existantes. En effet, L’évolution démographique dans la vallée, qui compte environ 900 habitants, a rendu le rassemblement nécessaire et c’est en Hergarai que fut créé voici une trentaine d’années un des tout premiers RPI scolaire du département, qui offre aujourd’hui un très bel ensemble rénové.